| |
Histoire, géographie, économie et
écologie des Seychelles
|
|
|
Histoire
Bien
que les Seychelles aient peut-être été connues des marchands arabes, elles ne
furent vraiment découvertes qu’au début du XVI siècle par les Portugais qui
situèrent correctement sur leurs cartes plusieurs de leurs îles. Le premier débarquement
connu fut celui de la Compagnie des Indes anglaise en 1609, mais ce furent les Français
qui les premiers en prirent possession en 1656 et s’y installèrent en 1770.
|
A la fin des guerres napoléoniennes, l’Ile Maurice
et ses dépendances qui incluent les Seychelles furent cédées à la Grande
Bretagne. En 1903, les Seychelles devinrent une colonie de la
couronne indépendante de Maurice. L’aéroport international
s’ouvrit en 1971 et les Seychelles obtinrent de l’Angleterre leur indépendance
en 1976. Les Seychelles sont dotées d’une constitution démocratique
multi-partis, et l’actuel chef d’Etat est le Président France
Albert René. |
|
|
Il y a
deux cent millions d’années, le super-continent de Pangaea unissait toutes
les terres émergées de la planète. Celles-ci se scindèrent en deux, donnant
naissance à la Laurasie au nord et au Gondwana au sud. Gondwana se divisa aussi
en deux, puis l‘inde et Madagascar se séparèrent de l’Afrique. Du point de
jonction de ces trois masses terrestres, resta à la dérive un fragment
d’Eden : elles ne sont pas seulement les seules îles granitiques du
monde, elles sont aussi les plus anciennes de tous les océans. Sauf
pendant une toute petite fraction de leur histoire, elles sont restées ancrées
au milieu de l’Océan, inconnues et intactes. Maintenant, elles peuvent être
visitées et révérées pour ce qu’elles sont : un unique paradis. De
plus, un chapelet d’îles parfaites et d’atolls coralliens s’étend au-delà
du groupe des îles granitiques et fait parti des Seychelles. On y trouve Aldabra,
un monde a part, refuge de milliers de tortues de terre et où viennent pondre
en toute tranquillité les tortues de mer. Nul autre endroit ne peut se comparer
aux Seychelles.
|
L’exportation
du coprah et de la cannelle, qui ont longtemps été sources de revenu,
est maintenant largement remplacée par les industries du tourisme et de
la pêche. Le tourisme fournit maintenant 50% des gains en devises étrangères
du pays et 30% du revenu du gouvernement. La pêche industrielle et la
mise en boite du thon constituent le deuxième secteur vital de l’économie
seychelloise. Pendant les premières années qui ont suivi l’indépendance,
il y a eu d’importants investissements dans les infrastructures et les
services sociaux, en particulier dans l’éducation, la santé et le
logement. Récemment, une Zone de Commerce International a été créée
en vue d’attirer les investissements étrangers. On encourage également
des petites industries de transformation pour les besoins locaux afin de
réduire les importations.
Vous
pouvez obtenir les statistiques nationales sur le site www.seychelles.net/misdstat.
|
|
|
Pendant
les millions d’années où les Seychelles restèrent isolées et
inconnues, une flore et une faune uniques s’y développèrent. Des
oiseaux et des plantes qu’on ne trouve nulle part ailleurs sur terre,
ont survécus jusqu’aux temps modernes et continuent à y prospérer
grâce à des attitudes éclairées; Celles-ci ont conduit à établir
sur 40% du territoire terrestre, des réserves naturelles et parcs
nationaux, dont en particulier le patrimoine mondial de l’UNESCO situé
dans la Vallée de Mai à
Praslin. 75 plantes poussent sur les îles granitiques et nulle part
ailleurs au monde, et 42 autres plantes endémiques se trouvent
exclusivement à Aldabra.
Parmi les oiseaux qui ne vivent qu’aux Seychelles, on trouve le
dernier oiseau coureur de l’Océan Indien, le rail d’Aldabra et l’énigmatique
petit-duc des Seychelles dont le chant lui a valu le nom d’oiseau
scieur. Parmi les reptiles, la population de tortues géantes est
indubitablement la plus grande au monde. Des récifs intacts hébergent
une imposante variété de poissons (plus de 1000 espèces recensées),
de coraux et d’autres formes de vie marine. Les Seychelles sont
bien un paradis pour la flore et la faune.
|
|
|